Deborah Foster-Stahle is Executive Director of BNI Ontario Central North. Her background includes a degree focused in industrial and organizational psychology and 25-years experience in corporate and non-profit management, consulting, training and development, and marketing. In November, she received the Arch Brown Entrepreneur Award of Excellence at the Barrie Business Awards. This honour is bestowed on an entrepreneur whose company has had a significant impact on the local economy. The award was well deserved!
Since Deborah became the Executive Director in 2007, over 1000 companies have participated in the BNI referral marketing program, resulting in more than $16 million dollars in sales for members and numerous jobs being generated. Money earned typically recycles itself in the economy several times over and these sales translate into an economic impact of about $80 million. In addition, Deborah’s charitable initiatives have directed about $75,000 to worthwhile causes in her region.
“I am thrilled to have received the Arch Brown Entrepreneur Award of Excellence,” stated Deborah. “It’s a real blessing to own the BNI Ontario Central North franchise and to make this program available to the businesses of the Barrie community. So many people have contributed to the franchise’s success: my husband and business partner Kurt; our team of fantastic director consultants and ambassadors; and let’s not forget our teams of leaders, our members and the national and international BNI offices. You all deserve a part of this award!”
Rapid transition from member to Assistant Director and then, franchisee!
Deborah became a BNI member in 2004 and within her first year landed a part-time contract as Assistant Director (AD) with Christel Wintels’ region, BNI Golden Horseshoe. “It was a great experience,” Deborah recalls. “Joining the ranks of BNI really helped me develop my business, expand my network and get a great deal of satisfaction from helping other entrepreneurs grow.”
After almost 3 years as AD, Deborah purchased the BNI Ontario Central North franchise in September 2007 – a rural region of 650,000 people with many small communities. It was a match made in heaven as far as she was concerned. “The transition felt completely natural because my business philosophy is a perfect match for BNI’s in every way. My experience has greatly helped me build this franchise, and the position of Executive Director brings many personal benefits. I find it inspiring and gratifying to help people and it’s wonderful to have the opportunity to work with a variety of organizations along the way.”
Demand that won’t stop growing
Deborah and her team at BNI Ontario Central North currently manage twenty chapters. Eight new groups, including two bilingual ones, are also in the works to meet the ever-increasing demand in the region. In Barrie alone, there are 8 chapters – quite a feat considering there are about 125,000 residents. This level of market penetration is only possible given the collaborative nature of the Barrie business community, with chapters supporting each other by referring potential members to neighbouring chapters. Deborah calls this “Inter-Chapter Givers Gain!”
“In most of the communities where we have chapters, BNI has strong market penetration and presence,” Deborah happily reports. “Our chapters may be smaller in some cases but their performance for members is high. Members succeed by applying the philosophy of Givers Gain: in helping others, we in turn receive what we need to succeed!”
Would you like to join one of the chapters managed by Deborah and her team? If you are involved in your community, are able to accomplish great things despite a busy schedule, have a real team spirit, and are ready to commit over the long term, then don’t delay: contact one of the chapters of BNI Ontario Central North!
Deborah Foster-Stahle est la directrice générale de BNI Ontario Central North. Diplômée en psychologie industrielle et organisationnelle, Deborah cumule une expérience de 25 ans dans le développement, le coaching, la gestion et le marketing d’entreprise et d’organisation à but non lucratif. Elle a reçu le Arch Brown Entrepreneur Award of Excellence en novembre dernier lors de la cérémonie des Barrie Business Awards. Cet honneur est décerné à un entrepreneur dont la société a impacté de façon significative l’économie locale. Un prix amplement mérité!
Depuis 2007, année lors de laquelle Deborah est devenue directrice générale, les différents chapitres de la région sont venus en aide à plus de 1000 compagnies, générant de nombreux emplois et 16 millions de dollars de revenus au passage. Puisque l’argent se recycle naturellement dans le marché, ces revenus se traduisent par des impacts économiques d’environ 80 millions de dollars. En outre, les initiatives caritatives de Deborah lui ont permis de verser environ 75 000 $ à des causes dans sa région.
« Je suis très heureuse d’avoir reçu le Arch Brown Entrepreneur Award of Excellence, a souligné Deborah. C’est une vraie bénédiction de posséder la franchise de BNI Ontario Central North et de rendre accessible ce programme aux entreprises de la communauté de Barrie. Tant de gens ont contribué au succès de notre franchise – Kurt, mon mari et partenaire d’affaires, notre équipe composée de directeurs, de consultants et d’ambassadeurs fantastiques, sans oublier nos équipes de leaders, nos membres et les bureaux nationaux et internationaux de BNI. Vous méritez tous une partie de ce prix! »
D’abord membre, très vite AD et naturellement franchisée!
Devenue membre de BNI en 2004, Deborah n’a mis que quelques mois pour se dénicher un poste à temps partiel d’assistante directrice (AD) pour BNI Golden Horseshoe, dirigée par Christel Wintels. « Ce fut une expérience vraiment agréable, se rappelle Deborah. Joindre les rangs de BNI m’a vraiment aidé à développer mes affaires, à étendre mon réseau et à retirer beaucoup de satisfaction en aidant d’autres entrepreneurs à croître. »
Forte de ses trois années à titre d’assistante directrice, Deborah a fait l’acquisition de la franchise BNI Ontario Central North en septembre 2007 – une région de 650 000 habitants répartis dans plusieurs petites communautés. Il s’agissait d’un match parfait aux yeux de la principale intéressée. « La transition s’est faite de manière tout à fait naturelle, puisque ma philosophie en affaires concorde en tout point avec celle que prône BNI, mentionne Deborah. Mes expériences m’ont énormément aidé à bâtir cette franchise, et mon poste de directrice générale m’apporte beaucoup sur le plan personnel. Je trouve très inspirant, gratifiant et satisfaisant d’aider les gens, et c’est très agréable d’avoir la chance de travailler avec de grandes organisations en cours de route. »
Une demande qui ne dérougit pas
Deborah et son équipe du BNI Ontario Central North gèrent présentement une vingtaine de chapitres. Huit nouveaux groupes, dont deux bilingues, devraient voir le jour dans un avenir rapproché pour répondre à une demande sans cesse grandissante. Tout un exploit considérant que ces huit chapitres couvriront un territoire d’environ 125 000 habitants. Ce degré de pénétration de marché n’est possible qu’en raison de la nature collaboratrice de la communauté d’affaires de Barrie. Chaque section s’entraide en référant des membres aux groupes situés dans les environs.
« Dans la quasi totalité des communautés où nous avons un groupe d’implanté, BNI a une immense présence et une forte pénétration de marché, se réjouit Deborah. Nos chapitres sont plus petits, mais sont très performants. Chacun cherche à croître en appliquant la philosophie selon laquelle c’est en aidant les autres que l’on retire le plus d’une relation d’entraide! »
Souhaitez-vous joindre l’un des chapitres gérés par Deborah et son équipe? Si vous êtes une personne impliquée dans votre communauté, capable d’accomplir de grandes choses malgré un horaire chargé, dotée d’un bon esprit d’équipe et prête à vous engager à long terme, communiquez sans plus tarder avec l’un des chapitres de BNI Ontario Central North!